Mars 72094 Swedish Infantry early 17 century

Der von 1618 bis 1648 ausgetragene Dreißigjährige Krieg war einer der bedeutendsten Konflikte des 17. Jahrhunderts, der die Machtverhältnisse zwischen den damaligen Mächten nachhaltig beeinflusste. Vereinfacht kann man davon ausgehen, dass der ihn beendende Frieden, also der Westfälische Frieden von 1648, Frankreich (zusammen mit dem Pyrenäenfrieden von 1659) zu einer führenden Macht auf dem Alten Kontinent machte und die Stellung der Habsburger in Europa erheblich schwächte Europa. Es sei auch daran erinnert, dass der große Sieger des Dreißigjährigen Krieges auch Schweden war, das seine Stellung als Supermacht vor allem seiner großen Armee verdankte. Seine tiefgreifenden Reformen wurden von Gustav II. Adolf aus der Wasa-Dynastie durchgeführt, der in den Jahren 1611-1632 regierte. Dieser herausragende Herrscher nahm bedeutende Änderungen an der Infanterie vor. Zunächst wurde die schwedische einheimische Bevölkerung in größerem Umfang zur Infanterie eingezogen. Kompanien (mit einer Streitmacht von 150 Personen) und Staffeln mit einer Streitmacht von 600 wurden ebenfalls als taktische Einheiten eingeführt. Andererseits bildeten zwei Staffeln ein Infanterieregiment. Diese Infanterie bestand aus Musketieren und Pikenieren – was damals übrigens in Westeuropa Standard war. Gustav II. Adolf verstärkte jedoch die Rolle der Pikeniere auf dem Schlachtfeld, die von einer rein defensiven Formation zu einer offensiven Formation wurden. Die Musketiere erhielten auch Schießpulverladungen in Papierpatronen, was den Ladevorgang der Musketen beschleunigte. Das Kommando über die schwedische Infanterie wurde auch verbessert, indem in jedem Regiment und jeder Kompanie "Stab" geschaffen wurde. Die Qualität der schwedischen Infanterie lässt sich nicht nur durch die Schlachten des schwedisch-polnischen Krieges von 1626-1629 beweisen, sondern auch durch die Schlachten bei Breitenfeld (1631) oder bei Lützen (1632), die jedoch mit dem Tod endeten von Gustav II. Adolf, der zu seinen Lebzeiten den Beinamen Löwe Nord erhielt.