Zuikaku (Japanese Crane Bringing Happiness) war ein japanischer Flugzeugträger, dessen Kiel 1938 gelegt, im November 1939 vom Stapel gelassen und im September 1941 bei der kaiserlichen japanischen Marine in Dienst gestellt wurde. Das Schiff war 257 Meter lang, 26 Meter breit und hatte eine Gesamtverdrängung von 32.000 Tonnen. Die Höchstgeschwindigkeit des Flugzeugträgers Zuikaku betrug etwa 34 Knoten, und seine Hauptbewaffnung bestand aus 84 Flugzeugen an Bord.
Zuikaku – zusammen mit ihrem Zwillingsschiff Shokaku – wurde im Rahmen der Flottenerweiterungspläne "Zero 3" und "Zero 4" zum Bau zugelassen, die eine deutliche Steigerung des Offensivpotenzials der japanischen Marine vorsahen Der Fokus lag in erster Linie auf der Höchstgeschwindigkeit des neuen Flugzeugträgers und seiner Schlagkraft, während die Panzerung – insbesondere das Flugdeck – zweitrangig behandelt wurde, was alle japanischen Träger aus der Anfangszeit des Zweiten Weltkriegs negativ von ihren britischen Pendants unterschied Im Zweiten Weltkrieg nahm Zuikaku im Dezember 1941 am Angriff auf Pearl Harbor teil . Zwischenzeitlich wurde er auf eine Schiffsreparaturwerft abgezogen, was ihn daran hinderte, an der Schlacht um Midway (Juni 1942) teilzunehmen. 1942 kämpfte Zuikaku auch in der Schlacht um die Santa Cruz-Inseln, wo er maßgeblich am Untergang des amerikanischen Flugzeugträgers USS Hornet beteiligt war. Die Zuikaku wurde im Oktober 1944 während der Schlacht von Leyte von amerikanischen Bordflugzeugen versenkt.
Shokaku (japanisch: Flying Crane) war ein japanischer Flugzeugträger, der 1937 auf Kiel gelegt, im Juni 1939 vom Stapel gelassen und im August 1941 bei der kaiserlichen japanischen Marine in Dienst gestellt wurde. Das Schiff war 257,5 Meter lang, 26 Meter breit und hatte eine Gesamtverdrängung von 32.100 Tonnen. Die Höchstgeschwindigkeit des Flugzeugträgers Shokaku betrug etwa 34 Knoten, und seine Hauptbewaffnung bestand aus 84 Flugzeugen an Bord.
Shokaku – zusammen mit ihrem Zwillingsschiff Zuikaku – wurde für den Bau im Rahmen der Flottenerweiterungspläne "Zero 3" und "Zero 4" genehmigt, die eine erhebliche Verbesserung der Offensivkapazität der japanischen Marine vorsahen Das Design der Shokaku basierte auf den bisherigen Erfahrungen aus dem Betrieb anderer Flugzeugträger - hauptsächlich Hiryu- und Soryu-Schiffe.Auch der Rumpf wurde hydrodynamisch verfeinert, indem die sogenannte Taylor-Birne am Bug hinzugefügt wurde.Aber ähnlich Im Vergleich zu anderen japanischen Flugzeugträgern dieser Zeit wurde die Panzerung - insbesondere das Flugdeck - als sekundäre Behandlung behandelt.Während des Zweiten Weltkriegs nahm Shokaku am Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 teil. Jahr 1942 nahm er am japanischen Seeangriff auf den Indischen Ozean teil und kämpfte einige Monate später in der Schlacht im Korallenmeer. Aufgrund der dortigen Beschädigung wurde es in die Reparaturwerft zurückgezogen, wodurch es an der Teilnahme an der Schlacht um Midway (Juni 1942) gehindert wurde. In der zweiten Hälfte des Jahres 1942 kämpfte Shokaku auch in der Schlacht in der Nähe der Santa-Cruz-Inseln und der Salomonen. Shokaku wurde im Juni 1944 von dem amerikanischen U-Boot USS Cavalla während der Schlacht in der Philippinischen See versenkt.