Die HMS Prince of Wales war ein britisches Schlachtschiff, das 1937 auf Kiel gelegt, im Mai 1939 vom Stapel gelassen und im März 1941 bei der Royal Navy in Dienst gestellt wurde. Die Gesamtlänge des Schiffes betrug 227 m, die Breite 31,5 m und die volle Verdrängung - 42.100 Tonnen. Die Höchstgeschwindigkeit des Schlachtschiffs Prince of Wales lag bei etwa 28 Knoten. Die Hauptbewaffnung zum Zeitpunkt des Starts bestand aus 10 356-mm-Geschützen in zwei Türmen mit vier Geschützen und einem Zwillingsturm. Die Sekundärbewaffnung besteht aus 16 133-mm-Kanonen, 49 40-mm-Flugabwehrkanonen und 7 20-mm-Kanonen.
Die HMS Prince of Wales war das zweite von fünf Schlachtschiffen der Klasse King George V. Schlachtschiffe dieses Typs waren die ersten nach 1918, bei denen britische Konstrukteure nicht mehr auf Abrüstungsrouten achten mussten, insbesondere auf die London-Route von 1930. Sie wurden auch für geplante Zusammenstöße mit italienischen Schlachtschiffen im Mittelmeer, deutschen Schlachtschiffen in der Nordsee und – insbesondere – japanischen Schlachtschiffen im Fernen Osten gebaut. Dadurch entstanden Schiffe mit starker Artilleriebewaffnung, insbesondere mittlerer Artillerie, und vor allem mit starker Panzerung. Das Schlachtschiff HMS Prince of Wales wurde auf der Cammell-Laird-Werft in Birkenhead gebaut. Fast unmittelbar nach seiner Indienststellung wurde es im Mai 1941 zum Kampf gegen das deutsche Schlachtschiff Bismarck geschickt - während des Kampfes mit diesem Schiff in der dänischen Straße erlitt es schwere Schäden. Nach der Renovierung kehrte es zum Depot der Home Fleet mit einer Basis in Scapa Flow zurück. Im August 1941 spielte er eine Rolle in der Diplomatie, indem er Premierminister Winston Churchill nach Nordamerika überführte, um US-Präsident Franklin D. Roosevelt zu treffen. An Bord der HMS Prince of Wales wurde am 14. August 1941 die Atlantic Charter unterzeichnet. Nach ihrer Rückkehr nach Großbritannien wurde sie mit dem Schlachtschiff HMS Repulse kurz ins Mittelmeer und später in den Fernen Osten entsandt. Am 10. Dezember 1941 wurden beide Schiffe von der japanischen Luftwaffe im Südchinesischen Meer versenkt.
Die Seeschlacht von Kuantanam wurde am 10. Dezember 1941 im Südchinesischen Meer im südöstlichen Teil der Halbinsel ausgetragen. Malaiisch. Die Antagonisten in dieser Schlacht waren die britische Royal Navy und die japanische Marineluftwaffe, die interessanterweise hauptsächlich von Landbasen aus operierten. Es war der erste britisch-japanische Zusammenstoß dieser Größenordnung im Zweiten Weltkrieg. Die Entstehung der Schlacht von Kuantanam geht zurück auf die Entscheidung des britischen Premierministers im Oktober 1941, die Royal Navy im Fernen Osten durch die Verlegung eines starken Flottenteams in dieses Gebiet zu stärken. Das Team sollte ursprünglich aus dem Flughafen HMS Indomitable und den Schlachtschiffen HMS Prince of Wales und HMS Repulse bestehen. Letztlich wurden jedoch nur Linienschiffe (das sogenannte Team Z) in die Malaya-Region geschickt, die später auch eine Zerstörer-Eskorte erhielten. Ein Kardinalfehler, wie sich später herausstellte, war die unzureichende Flugabwehr des Teams. Unmittelbar nach der Information über den Angriff auf Pearl Harbor und die Information über die Annäherung des japanischen Konvois an Malaya beschloss der Kommandant des Teams (Adm. Philips), ihn zu treffen, um eine Seeschlacht zu führen. Als er jedoch den Verlust des Überraschungsmoments erkannte, beschloss er, in der Nacht vom 9. auf den 10. Dezember 1941 zum britischen Stützpunkt in Singapur zurückzukehren. Es wurde jedoch vom japanischen U-Boot I-58 entdeckt, das die Informationen an das japanische Kommando weitergab, und dieses beschloss, die britischen Schlachtschiffe mit seiner Luftfahrt anzugreifen. Die Schlacht von Kuantanam begann am 10. Dezember 1941 gegen 10.00 Uhr. Es war eine äußerst ungleiche Schlacht, in der etwa 100 japanische Flugzeuge gegen insgesamt sechs britische Schiffe (zwei Schlachtschiffe und vier Zerstörer) kämpften. Die Schlacht dauerte nur etwa 2 Stunden und führte zum Untergang der HMS Prince of Wales und der HMS Repulse! Die japanische Seite erzielte mit dem Verlust von etwa 30 Flugzeugen einen gigantischen Erfolg, erlangte die vollständige Operationsfreiheit in Malaya und bewies erneut die Stärke der Seeluftfahrt.