Hat 8218 French Light Infantry Voltigeurs

Während der Revolutionskriege (1792-1799) und vor allem in der napoleonischen Zeit (1799-1815) verfügte Frankreich über die wohl leistungsfähigste Kriegsmaschinerie auf dem Alten Kontinent, was beinahe zu einer dauerhaften Hegemonie über Europa geführt hätte. Es wird eine Binsenweisheit sein zu sagen, dass das Schlüsselelement dieser Maschine die französische Armee war. In dieser Armee hingegen spielte die Infanterie eine sehr wichtige Rolle, in der ab 1803 Einheiten von Voltowern (fr. Voltigeure). Diese Einheiten sollten in Reihe vor der Hauptangriffsmasse ihres eigenen Infanterieregiments kämpfen. Sie wurden auch als leichte Infanterie eingesetzt, um die Märsche der eigenen Truppen zu versichern oder um Aufklärung zu betreiben. Bei ihrer Ausbildung wurde viel Wert auf Schießgeschick, Unabhängigkeit auf dem Schlachtfeld und die Fähigkeit, Geländehindernisse zu nutzen, gelegt. Kleinere Männer wurden auch für sie rekrutiert, anstatt Infanterie oder Grenadiere zu linieren. Ab 1804 gab es in einem Linieninfanteriebataillon eine einzige Kompanie von Voltesern, die 120 Personen zählte. Andererseits hatte die Voltigierkompanie ab 1808, als die Zahl der Kompanien im Bataillon reduziert wurde, 140 Vollzeitbeschäftigte. Es ist erwähnenswert, dass die Voltigierer im Gegensatz zur Linieninfanterie Dragoner mit Karabinern verwendeten.