Dragon 6216 German 1st Cavalry Division Russia 1941 (Gen 2)

Während des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) verfügten das deutsche Heer und die Waffen-SS trotz der landläufigen Meinung, dass sie vollmotorisiert seien, über mehrere Kavallerieeinheiten. Chronologisch gesehen war die erste Kavalleriedivision die 1. Kavalleriedivision, die in den Jahren 1941-1942 als Teil der Panzertruppe von General Guderian an der Ostfront kämpfte und 1942 in die 24. Panzerdivision umgewandelt wurde. In der ersten Hälfte des Jahres 1943 verfügte das deutsche Heer jedoch über drei eigenständige Kavallerie-Regimenter, die jedoch weitgehend auf motorisiertem Gerät basierten. 1944 bildeten diese Regimenter zusammen mit der ungarischen Kavalleriedivision ein Kavalleriekorps, das in Weißrussland diente. Es ist auch erwähnenswert, dass relativ viele Kavallerieeinheiten als Teil der Waffen-SS geschaffen wurden. Hier ist zum Beispiel die SS-Kavallerie-Brigade zu nennen, die später in die 8. SS-Kavallerie-Division umgewandelt wurde. Auch in der deutschen Kavallerie wurden Kosakeneinheiten gebildet - z.B. die 1. Kosakenkavalleriedivision.

Die 1. Kavalleriedivision wurde kurz nach dem Septemberfeldzug (Ende Oktober 1939) auf der Grundlage der 1. Kavallerie-Brigade gebildet. Letztere wiederum wurde 1938 auf der Grundlage der noch nicht in motorisierte oder mechanisierte Einheiten umgewandelten deutschen Kavallerieregimenter gebildet. Der Ort, an dem die Brigade gebildet wurde, war das Dorf Wystruć in Ostpreußen. Die 1. Kavallerie-Brigade nahm 1939 aktiv am Septemberfeldzug teil und kämpfte als Teil der Heeresgruppe "Nord". Die Einheit nahm sehr indirekt an der Schlacht bei Mława teil und erreichte später Maków Mazowiecki und kurz darauf die Narew. Am 9. September gelang es den Einheiten der Brigade, einen Brückenkopf am Bug zu erobern. Bis zum 16. September kämpfte sie im Gebiet Radzymin und beendete mit diesen Aktionen ihre Teilnahme am Septemberfeldzug. Am 25. Oktober wurde die 1. Kavallerie-Brigade in die 1. Kavallerie-Division umgewandelt. 1940 nahm es an den Kämpfen an der Westfront teil und kämpfte in Belgien und Frankreich. Bis zum Sommer 1941 war die Division mit Besatzungsaufgaben in Frankreich stationiert, dann wurde sie nach Osten verlegt. Von Anfang an nahm die Division an der Operation Barbarossa teil und kämpfte als Teil des XXIV. Korps hauptsächlich im Gebiet des Flusses Pripyat. Im November 1941 wurde sie nach Frankreich verlegt und in die 24. Panzerdivision umgewandelt.