Fujimi 761220 Japanese Army/Infantry

Formal trat das Kaiserreich Japan mit dem Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 in den Zweiten Weltkrieg ein, aber ab 1937 führte Japan groß angelegte Militäroperationen in China durch. Ende 1941 bestand die japanische Armee aus 51 Divisionen, die zusammen mit zahlreichen separaten Einheiten eine Stärke von etwa 1,7 Millionen Menschen hatten. Mehr als die Hälfte dieser Streitkräfte (27 Divisionen) waren in China stationiert. Die grundlegende Art der Streitkräfte in der japanischen Armee war natürlich die Infanterie. Interessanterweise wurden japanische Infanteriedivisionen 1938 einer Organisation unterzogen, wodurch die meisten von ihnen (aber nicht alle!) Aus 3-Infanterieregimentern bestanden und jedes Regiment aus 3-Infanteriebataillonen bestand. Auf Divisionsebene kamen zu den Infanterieregimentern noch Stabseinheiten, ein Artillerieregiment, ein Kavalleriebataillon, ein Pionierbataillon sowie Transport-, Fernmelde- und Sanitätseinheiten hinzu. Insgesamt hatte die japanische Infanteriedivision (der sogenannte B-Typ) etwa 19.800 Vollzeitbeschäftigte. Es ist erwähnenswert, dass es eine relativ schwache Panzerabwehr- und Flugabwehrbewaffnung hatte und seine unterstützende Artillerie normalerweise ein Kaliber von 70 oder 75 mm hatte. Artillerieeinheiten mit mehr als 100 mm Kaliber waren selten. Dazu sei gesagt, dass sich japanische Infanterieeinheiten durch eine sehr hohe Moral, fast fanatisch, mit eiserner Disziplin auszeichneten, aber auch (besonders nach 1942) ihren alliierten Gegnern taktisch oder an Feuerkraft deutlich unterlegen waren. Es sollte auch nicht vergessen werden, dass japanische Infanterieeinheiten sehr viele Kriegsverbrechen begangen haben, die die Kennzeichen von Verbrechen gegen die Menschlichkeit tragen, wobei das makabere Massaker von Nanking um die Jahreswende 1937/1938 an vorderster Front stand.