Ausschlaggebend für die Gestaltung der Organisation und Taktik der deutschen Infanterie vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs waren einerseits die Erfahrungen aus dem vorangegangenen Weltkrieg, aber auch die in den 1920er und 1930er Jahren entstandenen theoretischen Arbeiten, die oft betonte die Notwendigkeit, die deutsche Infanterie als Werkzeug für einen Angriffskrieg zu betrachten. Dies betraf sowohl die Ausrüstung als auch die Organisation der deutschen Infanteriedivision, die während des Septemberfeldzugs 1939 aus 3 Infanterieregimentern bestand, die jeweils in 3 Infanteriebataillone, eine Artilleriekompanie und eine Panzerabwehrkompanie unterteilt waren. Darüber hinaus gab es zahlreiche Unterstützungseinheiten, darunter: ein Artillerieregiment mit 4 Artilleriegeschwadern (darunter ein schweres), ein Panzerabwehrbataillon, ein Pionierbataillon und ein Kommunikationsbataillon. Insgesamt die sogenannte Infanteriedivision In der ersten Mobilisierungswelle gab es ungefähr 17.700 Menschen und hatte eine erhebliche Artilleriekomponente, war aber auch reichlich mit Maschinengewehren ausgerüstet. Es verfügte auch über moderne und effiziente - für damalige Zeiten - Kommunikations- und Befehlsmittel. Im Laufe des Krieges wurden Infanteriedivisionen umgestaltet - 1943 wurden einige von ihnen in Panzergrenadierdivisionen umgewandelt. Allerdings bestand die Standarddivision der "traditionellen" Infanterie ab 1943 aus ca. 12.500 Mann (und nicht ca. 17.700 wie 1939), und ihre Artilleriekomponente - insbesondere schwere Artillerie - wurde in ihr ebenfalls reduziert, während ihre Anti- Panzerabwehr wurde deutlich verbessert. Es wird davon ausgegangen, dass während des gesamten Zweiten Weltkriegs etwa 350 Infanteriedivisionen in der Wehrmacht dienten.
Operation "Marita" ist der deutsche Codename für die Operation, die im Bereich von durchgeführt wird Balkan in der Zeit vom 6. bis 29. April 1941. Die Hauptgegner der Achsenmächte (Deutschland, Italien, Bulgarien) in diesem Konflikt waren die jugoslawischen und griechischen Truppen, die von britischen, australischen und neuseeländischen Einheiten unterstützt wurden. Es ist erwähnenswert, dass der Plan zunächst nur Aktionen gegen Griechenland vorsah, aber aufgrund des Regierungswechsels in Jugoslawien zu antideutsch wurde, wurde der Plan hastig modernisiert und zielte auch auf dieses Land. Die Hauptlast des Feldzugs auf Seiten der Achsenmächte lag bei der deutschen Armee, die sowohl gegen Jugoslawien als auch gegen Griechenland operierte. Wie im Verlauf der Feldzüge in Polen (1939) und Frankreich (1940) wendete die deutsche Seite die Blitzkriegsdoktrin an und konzentrierte bedeutende Luft- und Panzerkräfte für den Einsatz. Aufgrund der sehr deutlichen Überlegenheit der Achsenmächte zu Lande und in der Luft kapitulierte Jugoslawien am 17. April 1941, und Griechenland kämpfte bis zum 23. April desselben Jahres. Infolge der Operation verlor die deutsche Armee nur etwa 2.000 Tote und etwa 4.200 Verwundete. Andererseits wurden etwa 370.000 jugoslawische Soldaten und etwa 220.000 griechische Soldaten gefangen genommen! Es sei jedoch daran erinnert, dass der Feldzug auf dem Balkan den deutschen Angriff auf die UdSSR verzögerte, was nach Ansicht einiger Forscher des Themas einer der indirekten Gründe für die deutsche Niederlage in der Sowjetunion war. Es sei auch daran erinnert, dass an der Besetzung Jugoslawiens und Griechenlands etwa 250.000 deutsche, italienische und bulgarische Soldaten beteiligt waren
Trotz der Niederlage im Ersten Weltkrieg sah das deutsche Offizierskorps in der Zwischenkriegszeit immer noch das Hauptmittel zum Sieg in einem zukünftigen Krieg in einer Offensivoperation. So hat er aus dem Ersten Weltkrieg eine andere Erfahrung gemacht als sein französischer Amtskollege. Basierend auf den Erfahrungen von 1914-1918, einschließlich der von den Stosstruppen angewandten Infiltrationstaktiken, aber auch unter Berücksichtigung der intensiven Entwicklung von Luftfahrt und Panzerwaffen, entwickelte ein Teil des deutschen Offizierskorps (z. B. General Heinz Guderian) theoretische Annahmen darüber -namens Blitzkrieg, dh das Bestreben, den Feind mit einer entscheidenden Offensivoperation in kürzester Zeit und mit maximaler Intensität von Kräften und Ressourcen niederzuschlagen. Auch das deutsche Offizierskorps wurde in den 1930er Jahren und während des Weltkrieges nach dieser offensiven Kriegsdoktrin ausgebildet. Es ist auch erwähnenswert, dass deutsche Offiziere fast aller Ebenen im Verlauf des Zweiten Weltkriegs das Prinzip des sogenannten Befehl nach Aufgabe (dt. Auftragstaktik), das heißt, sie skizzierten ihren Untergebenen die zu erfüllende Aufgabe und die ihnen zur Verfügung stehenden Kräfte, während die Ausführung der Aufgabe ganz ihnen überlassen war. Ein solches Führungsmodell, basierend auf sehr gut und einheitlich ausgebildeten Offizieren, führte dazu, dass die deutsche Armee sehr flexibel im Einsatz war und auf verschiedenen Ebenen schneller reagieren konnte als ihre Gegner (z. B. die französische Armee im Feldzug von 1940 oder sowjetische Armee von 1941). Dieses System erwies sich während des Zweiten Weltkriegs als erfolgreich (insbesondere auf niedrigeren Ebenen). Erwähnenswert ist auch, dass viele herausragende Kommandanten im deutschen Offizierskorps des Zweiten Weltkriegs gedient haben, darunter: Erich von Manstein, Heinz Guderian, Erwin Rommel und Walter Model.