Das United States Marine Corps (USMC) ist ein unabhängiger Zweig der US-Streitkräfte. Die Einheit wurde im November 1775 gegründet und der erste Zweig dieser Einheit wurde ein Jahr später gebildet. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert dienten US-Marines hauptsächlich in der Region Süd- und Mittelamerikas und bewachten die amerikanischen Interessen in diesem Teil der Welt. Damals wurde auch der Grundsatz festgelegt, dass das USMC als erste unter anderen Einheiten der US-Streitkräfte in das Einsatzgebiet entsandt wurde. Corps-Soldaten kämpften im Ersten Weltkrieg, aber sie erlangten besondere Berühmtheit im Laufe der blutigen und schweren Kämpfe im Pazifik in den Jahren 1941-1945, als sie an Schlachten wie Guadalcanal (1942-1943), Tarawa (1943), Iwo-Jima teilnahmen und Okinawa (beide von 1945). Soldaten dieser Formation zeigten oft angesichts des Feindes viel Mut, ein Beispiel dafür kann zum Beispiel sein: John Basilone wurde die Medal of Honor für seine Verdienste während der Schlachten am Gudalcanal verliehen. Nach 1945 kämpften die Soldaten des Korps beispielsweise im Koreakrieg (1950-1953) oder vor allem im Vietnamkrieg (1964 / 1965-1975), wobei sie in letzterem Krieg schwere Verluste erlitten. Nach dem Ende des Kalten Krieges nahmen USMC-Soldaten beispielsweise an beiden Golfkriegen (1990-1991 und 2003) teil. Derzeit gibt es 182.000 Soldaten im Korps und etwa 38.500 in der Reserve. Das Motto des Korps ist das lateinische Motto Semper Fidelis (polnisch immer treu).
Die Schlacht von Iwo-Jima ist eine der blutigsten Schlachten des Zweiten Weltkriegs im Fernen Osten. Sein Hauptziel war es, diese Vulkaninsel durch US-Marines zu erobern, die relativ nahe an den japanischen Mutterinseln liegt. Es wurde angenommen, dass die Kontrolle von Iwo-Jima, die nicht nur die Organisation strategischer Bomberangriffe in Japan erheblich erleichtern würde, sondern sich auch positiv auf die Logistik einer möglichen alliierten Invasion Japans auswirkte. Die Schlacht von Iwo-Jima begann am 19. Februar 1945 und endete am 26. März desselben Jahres. Schätzungsweise 22.000 Soldaten nahmen an den Kämpfen auf japanischer Seite teil. Andererseits kämpften auf amerikanischer Seite etwa 110.000 Soldaten, unterstützt von etwa 1.200 Flugzeugen. Die Schlacht begann mit einem viertägigen Artilleriefeuer amerikanischer Schiffe. Später, am 19. Februar, stürmten US-Marines die Strände. Von den ersten Stunden der Kämpfe an leistete die japanische Armee einen erbitterten Widerstand, indem sie das Gelände sowie die verfügbaren Kanonen und Maschinengewehre sehr gut nutzte. Es ist erwähnenswert, dass die japanische Seite in diesem Kampf in großem Umfang auch Kamikaze-Einheiten einsetzte, die unter anderem den Eskortenträger USS Bismarck Sea versenkten. Die Verluste auf beiden Seiten waren sehr hoch: Japanische Truppen verloren die gesamte Garnison von etwa 22.000 Mann. Menschen. Allerdings wurden nur etwa 1.100 Soldaten gefangen genommen! Andererseits verloren amerikanische Truppen bis zu 26.000 Tote und Verwundete. Für die amerikanische Seite ist das berühmte Foto von Joe Rosenthal, aufgenommen am 23. Februar 1945, ein Symbol für die Kämpfe auf Iwo-Jima sowie den amerikanischen Erfolg in dieser Schlacht am 23. Februar 1945 und zeigt die Platzierung von das amerikanische Banner auf dem Berg Suribachi von sechs Marines. Erwähnenswert ist, dass drei der sechs Marines auf diesem Foto bei weiteren Kämpfen auf Iwo-Jima starben und der Autor dafür den Pulitzer-Preis erhielt. Die Fotos inspirierten auch das Denkmal für das Marine Corps, das 1954 geschnitzt wurde.