Der Vietnamkrieg (1964 / 1965-1975) ist ein Konflikt zwischen der Regierung Südvietnams, die sehr intensiv (wirtschaftlich, politisch, militärisch) von den Vereinigten Staaten unterstützt wird, und Nordvietnams, unterstützt von der UdSSR und der VR China. Aufgrund des sehr schwierigen Geländes in Vietnam (Dschungel, zahlreiche Wasserläufe und Kanäle, Hügel) stellte sich schnell heraus, dass Infanterie, insbesondere leichte Infanterie mit hoher Mobilität und Aeromobilität, der Grundtyp der Streitkräfte war. Die primäre Schusswaffe des amerikanischen Infanteristen in Vietnam war ursprünglich das halbautomatische 7,62-mm-M14-Gewehr. Bereits 1964 wurde jedoch experimentell der 5,56-mm-Automatikkarabiner M16 (zunächst als XM16E1) eingeführt, der ab 1966 zur Basiswaffe der US-Infanterie wurde, und ab 1967 wurden verbesserte Exemplare des M16 A1 ausgeliefert. Die Waffe, insbesondere in den ersten Produktionschargen, war noch nicht ausgereift, außerdem bedurfte sie einer sehr sorgfältigen Reinigung und war sehr schmutzanfällig und verklemmte leicht. Außerdem wurden 40-mm-M79-Granatwerfer verwendet. Die LAW-Raketen M72 und M72A1 wurden selten eingesetzt. Andererseits wurden die schweren Maschinengewehre Browning M2 und die schweren Maschinengewehre M60 in großem Umfang eingesetzt. Während des Vietnamkrieges stellte sich heraus, dass der Zug die taktische Grundeinheit der US-Infanterie war. Seine Struktur in Linien-, Leicht- und Luftlandetruppen war nahezu identisch. Der Zug bestand aus einem Stab, der von einem Leutnant oder Leutnant geleitet wurde, und einer Untereinheit, die einem Artilleriebeobachter, einem Sanitäter und einem Funker zugeordnet war. Seine Hauptstärke waren drei Schützenteams mit jeweils 10 Soldaten. Darüber hinaus gab es ein schweres Waffenteam mit zwei M60-Rkm-Kanonen und zwei rückstoßfreien M67-Kanonen. Es ist erwähnenswert, dass die oben erwähnte Organisation eine Vollzeitorganisation war, und in der Realität des Krieges unterschied sich die Vollzeitbeschäftigung oft von der Realität auf dem Schlachtfeld.
Der Vietnamkrieg, auch bekannt als Zweiter Indochinakrieg (Vietnamkrieg genannt), wurde von 1964 (Ereignisse im Golf von Tonkin) oder von 1965 (Landung der ersten, größeren amerikanischen Streitkräfte in Vietnam) bis 1975 geführt, dh bis zur Besetzung Südvietnams durch Nordvietnam. Die Gegner in diesem Krieg waren einerseits die Vereinigten Staaten, die ihre Verbündeten unterstützten, d. h. Südvietnam und Nordvietnam, zusammen mit den kommunistischen Vietcong-Guerillas, die (auf die eine oder andere Weise) von der VR China und der UdSSR unterstützt wurden. Nehmen Sie an, dass Nordvietnam zu einem Zeitpunkt maximal etwa 690.000 Soldaten in den Konflikt verwickelt war, Vietcong – etwa 200.000 Menschen, während die Vereinigten Staaten 1969 den Höhepunkt ihrer Beteiligung erreichten, als Vietnam etwa 540.000 amerikanische Soldaten hatte. Die unmittelbare Ursache des Konflikts waren die Ansprüche und Ambitionen Nordvietnams, Macht und Kontrolle über seinen südlichen Nachbarn zu übernehmen, denen die Vereinigten Staaten nicht zustimmen konnten und wollten. Der Vietnamkrieg war ein hervorragendes Beispiel für einen Guerillakrieg, in dem die technologisch hochentwickelten Streitkräfte der USA erhebliche Verluste erlitten und schließlich im Zusammenstoß mit den unvergleichlich schlimmeren Streitkräften verloren. Es ist erwähnenswert, dass die US-Truppen aus rein militärischer Sicht ihren Gegnern enorme Verluste zufügen konnten (z. B. die Tet-Offensive von 1968), aber der sogenannten Die "Heimatfront" verlor völlig die Fassung. Es wird oft angenommen, dass die USA den Vietnamkrieg verloren haben, hauptsächlich aufgrund von Spannungen in der amerikanischen Gesellschaft, ihrer Zurückhaltung und der Unfähigkeit des US-Establishments, eine überzeugende Rechtfertigung dafür zu liefern. Der Vietnamkrieg endete schließlich 1975 mit einer vollständigen Niederlage der Vereinigten Staaten, die von der kommunistischen Regierung in Hanoi gezwungen wurden, sich aus Vietnam zurückzuziehen und sich mit der Vereinigung Vietnams abzufinden. Auch das Ansehen dieses Landes in der internationalen Arena hat seit einiger Zeit stark abgenommen.