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Die RAF (vollständiger englischer Name: Royal Air Force) ist die britische Luftwaffe, die diesen Namen im April 1918 zu tragen begann. Früher war es als Royal Flying Corps bekannt. Ab April 1918 wurden sie auch eine unabhängige Luftwaffe, die nicht dem Kommando des Heeres oder der Marine unterstand. Erwähnenswert ist, dass die RAF am Ende des Ersten Weltkriegs ca. 4.000 Personen zählte. Piloten und bis zu ca. 115.000. Bodenpersonal. In der Zwischenkriegszeit nahm ihre Zahl erheblich ab, und ihre Beteiligung an sogar lokalen bewaffneten Konflikten war relativ gering. Allerdings angesichts des kommenden Krieges 1936 wurde die RAF neu organisiert und drei Kommandos in ihr getrennt: Küstenverteidigung (ang. Küstenkommando) , jagen Jagdkommando ) und Bomberkommando. Auch der Aufbau eines Radarnetzes namens Chain Home wurde entwickelt, das während der Luftschlacht um England 1940 unschätzbare Dienste leistete. Im Verlauf des Zweiten Weltkriegs wuchs die RAF-Personalzahl stetig und erreichte 1944 mit über 1,1 Millionen ihren Höhepunkt! Natürlich waren ein großer Teil von ihnen Wehrpflichtige mit entsprechender Ausbildung. Auch die Organisationsstruktur der RAF änderte sich – ein Beispiel ist die Division Fighter Command Ende 1943 auf Air Defense Great Britain (Streitkräfte zur Verteidigung der britischen Inseln) und 2 Tactical Air Force (Streitkräfte zur Unterstützung von Landstreitkräften).